El 18 de abril de 2026, estudiantes y titulados de Ingeniería Ambiental de la Universidad Católica Boliviana “San Pablo” participaron en la primera visita de campo al Proyecto Piloto de Riego por Goteo Méndez–Tiataco, ubicado en el municipio de Arbieto, en la región del Valle Alto de Cochabamba.
La actividad formó parte del Proyecto Desarrollo de Capacidades Relacionada con la Gestión y Práctica Integral del Agua en el Departamento de Cochabamba (CGIAC), ejecutado bajo convenio de la UCB, con el Gobierno Autónomo Departamental de Cochabamba y con el apoyo de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA).
La visita permitió a los estudiantes fortalecer sus conocimientos prácticos sobre gestión sostenible del agua y tecnologías de riego aplicadas al contexto regional.
El recorrido estuvo organizado en cuatro estaciones temáticas orientadas a mostrar diferentes componentes del proyecto piloto. En la primera estación se presentaron sistemas de riego presurizado, principalmente riego por goteo y aspersión, destacando su eficiencia frente al riego tradicional por inundación. También se explicó el funcionamiento de equipos como bombas, filtros, manómetros y fertilizadores, además de la importancia de realizar análisis de suelo y agua para optimizar la programación del riego y mejorar el aprovechamiento del recurso hídrico subterráneo.
En la segunda y tercera estación se abordaron prácticas agroecológicas y el monitoreo del agua subterránea. En una parcela demostrativa de maíz se observó la aplicación de bioinsumos y el uso de riego por goteo como estrategias para prevenir enfermedades, reducir malezas y conservar agua. Asimismo, se destacó la importancia del monitoreo del nivel freático y del uso de macromedidores para controlar el volumen de agua extraída de los pozos, promoviendo una gestión más sostenible de los acuíferos y evitando su sobreexplotación.
Finalmente, en la cuarta estación se visitó la Finca del Viento, donde se observaron cultivos de olivo y uva manejados mediante riego por goteo. Esta experiencia permitió evidenciar cómo la tecnificación del riego contribuye a mejorar la productividad agrícola y reducir pérdidas de agua. En conjunto, la visita reforzó la importancia de la articulación entre instituciones, técnicos, agricultores y universidades para impulsar soluciones sostenibles frente a la problemática hídrica del Valle Alto, fortaleciendo además la formación práctica de los estudiantes de Ingeniería Ambiental.
