En la Universidad Católica Boliviana “San Pablo”, Sede Cochabamba, cada éxito académico y científico es motivo de alegría y celebración para toda la comunidad. Este año, la Carrera de Ingeniería Mecatrónica ha alcanzado nuevos horizontes en el ámbito de la tecnología y la innovación gracias a la destacada participación de sus estudiantes en el evento más significativo del calendario internacional: el Human Exploration Rover Challenge (HERC) de la NASA 2025.
🚀 HERC – Human Exploration Rover Challenge, División (ROVR) – Un Desafío de Nivel Mundial
El HERC, organizado anualmente por la NASA en Huntsville, Alabama, es una competencia internacional que pone a prueba el talento, la creatividad y la capacidad técnica de los mejores estudiantes del mundo.
En particular, la división Remote-Operated Vehicular Research (ROVR) plantea un reto de alta exigencia: diseñar, construir y operar rovers controlados a distancia capaces de recorrer un circuito de 800 metros en superficies extraterrestres simuladas, análogas a las de la Luna y Marte, en menos de 8 minutos, además de completar exitosamente misiones científicas alineadas con los objetivos del programa Artemis de la NASA.
Esta categoría demanda excelencia en áreas como ingeniería mecatrónica, comunicaciones electrónicas y tecnología avanzada.
🛰️ Libiac Explorer: Representando a Bolivia y la U.C.B. en el escenario global
Este año, Libiac Explorer, el equipo representante de la Carrera de Ingeniería Mecatrónica de la U.C.B. Sede Cochabamba, no solo defendió el prestigio de nuestra universidad, sino que dejó en alto el nombre de Bolivia compitiendo contra 25 equipos de distintas partes del mundo. Bajo la guía y respaldo de su Director de Carrera, Mgr. Omar Hernán Rosas Ríos, los estudiantes demostraron resiliencia, adaptación y dominio técnico ante cada desafío.
⚙️ Principales características técnicas del rover
El diseño y la construcción del rover se realizaron siguiendo estrictamente las normativas del HERC, logrando:
- 🛠️ Movilidad todo terreno: Estructura robusta con suspensión tipo rocker-bogie para superar arena, rocas, pendientes y hoyos.
- 🚀 Optimización de velocidad y maniobrabilidad: Balance perfecto entre agilidad y precisión.
- 🤖 Sistemas de recolección de muestras: Implementación de mecanismos de perforación y succión para cumplir misiones científicas.
- 🛡️ Seguridad y resistencia estructural: Protección eléctrica y diseño anti-impactos para garantizar la operación segura.
- 📡 Comunicación remota confiable: Sistemas optimizados para asegurar control continuo sin pérdidas de señal.
- ⚖️ Cumplimiento de restricciones de tamaño y peso: Maximizando eficiencia y rendimiento bajo los parámetros reglamentarios.
- ⚡ Selección y dimensionamiento de la tracción eléctrica: la acertada elección de motores eléctricos con alta potencia, torque y revoluciones fue determinante para que el rover pudiera recorrer los 800 metros en el tiempo establecido.
🔧 Innovaciones y Estrategias que Marcaron la Diferencia
Durante la competencia, el equipo debió adaptarse rápidamente a las exigencias del circuito, tomando decisiones estratégicas que resultaron cruciales para su éxito:
- 🔧 Reconfiguración del sistema de transmisión y suspensión: mejorando la capacidad de adaptación a las irregularidades del terreno, asegurando mayor estabilidad y rendimiento en el rover.
- 🔄 Cambio del sistema de dirección a modo Tank Driver: permitiendo una maniobrabilidad precisa y controlada para sortear obstáculos con mayor eficiencia.
- 🛞 Remanufactura de llantas en tiempo récord: innovando en la adaptación del vehículo a las características específicas del terreno, optimizando así el desempeño durante el recorrido.
Gracias a su capacidad de respuesta, su resiliencia técnica y su trabajo en equipo incansable, Libiac Explorer logró posicionarse en un impresionante 4to lugar a nivel internacional. Este resultado refleja no solo la excelencia académica de la U.C.B., sino también el espíritu de innovación y compromiso que caracteriza a nuestros estudiantes.
👩🚀 Integrantes del Equipo Libiac Explorer
Un reconocimiento especial a los estudiantes de Ingeniería Mecatrónica que integraron este destacado equipo:
- Darwin Abel Mercado Espada – Líder y encargado de suspensión
- Belen Ricelly Gutierrez Quiroz – Encargada de electrónica e integración de Hardware / Encargada de STEM
- Pablo Nathan Foronda Revollo – Encargado de modelado y desarrollo de simulación
- Alexei Itzel Peñaranda Soria – Oficial de seguridad y encargado de sistema de almacenamiento de muestras
- Erik Andres Camacho Laura – Encargado de la herramienta de succión de muestras
- Ignacio De Jesus Alvarez Teran – Diseñador de la herramienta CNC y encargado de relaciones públicas
- Adrian Mateo González – Encargado de mecanismo de excavación
- Leonardo Rojas Vargas – Encargado del sistema de tracción
Agradecemos profundamente a las autoridades universitarias, docentes, familias y patrocinadores que hicieron posible este logro extraordinario.
¡Este triunfo es de todos y nos impulsa a seguir soñando y avanzando hacia la excelencia!
💬 Testimonios, Reflexiones y Futuro
El camino hacia la innovación y la excelencia no estaría completo sin el acompañamiento constante del equipo docente, los mentores y la comunidad universitaria.
“Participar en el Human Exploration Rover Challenge de la NASA fue una experiencia inolvidable.
Cuando formamos el equipo, clasificar parecía un sueño lejano, pero siempre tuvimos fe y trabajamos duro para conseguirlo. Al enterarnos de que habíamos sido seleccionados, no podíamos creerlo: era nuestra primera vez postulando y habíamos logrado quedar entre las 25 instituciones elegidas a nivel internacional.
Todo el proceso de diseñar y construir el rover fue un gran reto. Pudimos aplicar lo aprendido en la universidad, pero también aprender mucho más en el camino. Llegar a la competencia, ver tantos equipos de universidades de diferentes países y compartir experiencias fue algo enriquecedor.
Tuvimos dificultades hasta el final, pero nunca bajamos los brazos. Gracias también al apoyo de nuestro tutor, el Mgr. Omar Rosas, seguimos adelante. Lograr el cuarto lugar a nivel internacional, frente a universidades de todo el mundo, superó nuestras expectativas y nos dejó una enseñanza para toda la vida.”
Belén Ricelly Gutiérrez Quiróz; encargada de electrónica e integración de Hardware / Encargada de STEM
“Participar en la competencia HERC de la NASA ha sido uno de los mayores hitos de mi vida. Descubrí este sueño cuando ingresé a la carrera de Ingeniería Mecatrónica, y hoy, verlo hecho realidad me llena de orgullo y gratitud.
Nada de esto habría sido posible sin el compromiso y la entrega de mi equipo, ni sin el apoyo incondicional de nuestro director de carrera, quien también fue nuestro tutor. A cada uno de ellos, mi agradecimiento profundo. También quiero reconocer el respaldo de la Universidad Católica Boliviana “San Pablo”, sede Cochabamba, así como el aliento constante de nuestros padres y compañeros. Este logro es de todos.
El camino no fue fácil: enfrentamos desafíos técnicos, noches de trabajo en vela, a veces durmiendo apenas dos horas y la presión de ver a nuestro rover funcionar en la competencia. Pero cada obstáculo vino acompañado de momentos inolvidables: las risas mientras cocinábamos, las charlas durante la limpieza y el asombro de conocer una nueva cultura.
Uno de los recuerdos más impactantes fue la cena bajo el imponente cohete del Museo de la NASA. Una experiencia única que marcó nuestras vidas… y que me encantaría repetir, esta vez con la ilusión de alcanzar el primer lugar.”.
Ignacio De Jesus Alvarez Teran; diseñador de la herramienta CNC y encargado de relaciones públicas
“Participar en la competencia HERC-NASA fue una experiencia intensa, transformadora y llena de aprendizajes. Durante un semestre y medio trabajé con enorme dedicación, invirtiendo muchas horas, sacrificando descanso y dejando de lado aspectos personales para concentrarme por completo en el proyecto.
Fue un reto exigente que me permitió aplicar conocimientos en diseño, investigación y resolución de problemas reales. El proceso completo me dejó un aprendizaje muy valioso. Desarrollé habilidades técnicas, trabajé bajo presión en un entorno realista y entendí de primera mano los desafíos del trabajo colaborativo. Para ser nuestra primera participación y considerando los recursos con los que contábamos, el resultado fue aceptable y me deja con una sensación de satisfacción, además de motivación para seguir creciendo y enfrentar nuevos proyectos con más experiencia.”
Adrian Mateo González; encargado de mecanismo de excavación
“La experiencia de los estudiantes en estos encuentros internacionales fortalece no solo sus competencias técnicas, sino también su visión global y su capacidad de trabajo interdisciplinario.
Ha sido admirable el aporte y la determinación que han demostrado en cada etapa del proceso, guiados por un incansable espíritu emprendedor y un extraordinario talento que los llevó a representar con orgullo a nuestra universidad en un escenario de alto nivel competitivo. Estos logros no solo inspiran a sus compañeros, sino que también reflejan el potencial transformador de la educación cuando se conecta con desafíos reales del mundo”
Mgr. Omar Hernán Rosas Ríos, Director de la Carrera de Ingeniería Mecatrónica, Universidad Católica Boliviana.
Los logros alcanzados este año son apenas una muestra del potencial que tienen nuestros estudiantes y de cómo, gracias a su dedicación y al ambiente de apoyo institucional, pueden competir y brillar a nivel mundial.
🎉 ¡Seguimos Avanzando, Seguimos Soñando!
A todo el equipo, a sus familias, mentores, y a las autoridades universitarias: nuestra más sincera felicitación y agradecimiento. Este tipo de logros no solo engrandecen a la UCB, sino que inspiran a toda la comunidad educativa nacional a soñar, innovar y esforzarse cada día más.
Que esta victoria sea la chispa que encienda nuevas iniciativas, proyectos y sueños. ¡Adelante, UCB! La Universidad Católica Boliviana “San Pablo” sigue siendo cuna de talento, esfuerzo y pasión.
¡Felicitaciones Libiac Explorer! El espacio, la ciencia y el futuro esperan lo mejor de nosotros.
